Italia anunció este martes 23 de diciembre que decidió multar a la aerolínea Ryanair, la low cost más grande de Europa, obligándola a pagar más de 255 millones de euros (300 millones de dólares). ¿Las razones? El presunto abuso de su posición dominante para impedir que las agencias de viajes accedan a sus servicios.
Frente a esto, Ryanair dijo que apelaría la decisión de la Autorità Garante della Concorrenza e del Mercato (AGCM), calificándola de «extraña» y «poco sólida», según el comunicado.
Es interesante destracar que esta medida se da justo un día después de que el organismo antimonopolio multara al gigante tecnológico estadounidense Apple con 98 millones de euros, acusándolo de abusar de su posición dominante en el mercado de las aplicaciones móviles.
La AGCM (Autorità Garante della Concorrenza e del Mercato) afirmó que la aerolínea de bajo costo con base de operaciones en Irlanda utilizó «una estrategia abusiva» que trajo complicaciones a las agencias de viajes para combinar los vuelos de Ryanair con otros servicios entre 2023 y, al menos, abril de 2025.
La estrategia «tenía como objetivo bloquear, obstaculizar, complicar o encarecer (económica o técnicamente) la compra de vuelos de Ryanair en el sitio web ryanair.com por parte de las agencias de viajes (…) ya fuera en combinación con vuelos ofrecidos por otras aerolíneas u otros servicios de viaje y seguros», explicó la AGCM.
«Estas prácticas comprometieron la habilidad de las agencias para comprar vuelos de Ryanair y combinarlos con vuelos de otras aerolíneas y/o servicios de viaje adicionales, lo que redujo la competencia directa e indirecta entre agencias», agregó.
Por su parte la low cost Ryanair defendió las políticas de la empresa para las agencias de viajes como «favorables al consumidor». Según el comunicado, «esta decisión y multa son legalmente poco sólidas y serán revocadas en apelación».
El director ejecutivo de la empresa, Michael O’Leary, afirmó que cuando Ryanair comenzó su actividad en 1985, el 20% de los ingresos por venta de tickets aéreos iban a parar a agencias de viajes y distribuidores.
Ryanair «repercutió este ahorro del 20% en forma de las tarifas aéreas más bajas de Italia y Europa», declaró O’Leary.
Agrega que considera que en la resolución se ignora que la aerolínea tiene apenas un 30 % de participación en el mercado italiano y que la AGCM «manipuló» los límites del mercado para excluir viajes de larga y corta distancia hacia otros países, con el fin de «inventar» la posición dominante de la compañía.
E insiste en que la «retorcida» resolución, «solo puede ser producto de un análisis sesgado e insostenible de la política de precios proconsumidor de Ryanair en todos los mercados italianos en los que opera».
Vale recordar que no es la primera vez que Italia multa a esta compañía. Ya lo había hecho en 2019, con tres millones de euros, por su política de cobrar a los pasajeros por llevar equipaje de mano. En aquella ocasión, la multa finalmente resultó anulada por un tribunal administrativo.
Con información de agencias AFP y EFE